Verhaal
Ter land, ter zee en ter helikopter
Jean-Pierre Beeckman (werkzaam 1979-2014)
In 1994 plaatste het Ministerie van Openbare Werken een nieuwe meetpaal in de Noordzee, op de zandbank Westhinder: de MOW7. Deze paal diende niet alleen om schepen te waarschuwen voor de locatie van de zandbank, maar ook om hydrografische en meteorologische gegevens te verzamelen.
Het Nationaal Geografisch Instituut kreeg de opdracht om de positie van de paal nauwkeurig te gaan opmeten met behulp van GPS. Samen met twee collega’s werd ik op een rustige dag met de fameuze Sea King-helikopter naar de meetpaal gevlogen, meer dan 30 kilometer uit de kust. Vanuit de helikopter werden we met een takel op de paal neergelaten om onze metingen uit te voeren.
We brachten de hele dag door in omstandigheden die ik nooit eerder had meegemaakt: vastgeklikt met een harnas aan een verticale ladder, diep in de schacht van de paal, tot vlak boven het zeewater. Na deze eerste meting in 1994 keerden we regelmatig terug om nieuwe metingen te doen. Dat gebeurde per boot, een stevige tocht van vier uur heen en vier uur terug. Avontuur verzekerd!
Foto: De opmetingen in 1994.
