Van 27 april tot 1 mei 2026 vond in Amsterdam het Geospatial World Forum 2026 plaats, een internationaal toonaangevend forum rond geospatiale informatie. Het Nationaal Geografisch Instituut werd er vertegenwoordigd door Ingrid Vanden Berghe, Administrateur-generaal, Johannes Van Geertsom, coördinator internationaal, en Jeffrey Verbeurgt, hoofd van de dienst Geodesie.

Het Geospatial World Forum (GWF) brengt jaarlijks een brede internationale gemeenschap samen: van overheden en nationale mapping agencies tot academische instellingen en de private sector. Het is een belangrijk platform voor kennisuitwisseling, het versterken van internationale samenwerkingen en strategische discussies over de toekomst van het geospatiale domein. De editie van 2026 stond in het teken van “Sovereignty, Economy & Society”, met bijzondere aandacht voor thema’s zoals data governance, economische valorisatie en de maatschappelijke impact van geospatiale informatie.

Actieve deelname op strategisch, beleidsmatig en technisch niveau

De deelname van het NGI kenmerkte zich door een sterke aanwezigheid op verschillende niveaus van het programma.

Ingrid Vanden Berghe nam deel als spreker in de plenaire sessies van het forum, waaronder ook de afsluitende sessie. In de plenaire sessie ging de aandacht naar de rol van geospatiale informatie in het ondersteunen van beleidsvorming, het aanpakken van maatschappelijke uitdagingen en het versterken van digitale ecosystemen. De deelname aan deze sessies positioneert het NGI nadrukkelijk binnen de internationale strategische discussies over de toekomst van het domein.

Naast het plenaire programma vonden gedurende twee dagen parallelle sessies, seminars en thematische summits plaats, waarin dieper werd ingegaan op specifieke onderwerpen. In dit kader sprak Ingrid Vanden Berghe op de Geodesy Supply Chain Summit. De focus van deze summit was de kwetsbaarheid van de geodetische toeleveringsketen en de gevolgen daarvan voor positioneringssystemen, navigatie en Earth observation. De discussies benadrukten het belang van geodesie als fundamentele bouwsteen van geospatiale en digitale infrastructuren, en de nood aan blijvende investeringen en internationale samenwerking om deze basis te waarborgen. Jeffrey Verbeurgt nam actief deel aan deze summit en droeg bij aan de verschillende uitwisselingen en discussies rond dit thema.

Ook Johannes Van Geertsom leverde een inhoudelijke bijdrage als panellid tijdens de Geospatial Knowledge Infrastructure (GKI) Summit. In de sessie “Enabling Trust: Public Policy and Legal Frameworks for Geospatial Knowledge Infrastructure” werd de rol van beleidskaders en regelgeving besproken in het ondersteunen van datadeling en het opbouwen van vertrouwen. Thema’s zoals datasoevereiniteit, privacy, veiligheid en interoperabiliteit kwamen daarbij uitgebreid aan bod. De bijdrage van het NGI situeert zich hier duidelijk op het snijvlak van beleid en praktijk.

Internationale erkenning voor NGI

De deelname van het NGI werd tijdens het forum ook internationaal erkend tijdens de Geospatial World Leadership Awards. Ingrid Vanden Berghe ontving de titel “Geospatial Ambassador of the Year”, een onderscheiding die haar leiderschap en impact binnen de internationale geospatiale gemeenschap bekroont.

Ook Johannes Van Geertsom werd bekroond, als “Geospatial World Rising Star 2026”. Deze award is een erkenning voor opkomend talent en bijdrage aan innovatie en samenwerking binnen het domein. Beide awards bevestigen de sterke positie van het NGI binnen het internationale geospatiale landschap op het raakpunt van beleid, data en maatschappelijke toepassingen.

België als actieve partner in het internationale geospatiale landschap

De deelname van het NGI aan het Geospatial World Forum 2026 bevestigt de sterke positie van België binnen de internationale geospatiale gemeenschap. Door actief deel te nemen aan zowel strategische discussies als technische uitwisselingen, en door bij te dragen aan thema’s zoals data governance, vertrouwen en geodesie, positioneert het NGI zich als een betrouwbare en betrokken partner.

Tegelijk toont deze deelname het belang aan van internationale samenwerking in een domein dat steeds meer verweven raakt met digitale transformatie, economische ontwikkeling en maatschappelijke uitdagingen. Het NGI blijft zich ook in de toekomst inzetten om deze samenwerking verder te versterken en bij te dragen aan duurzame en toekomstgerichte geospatiale infrastructuren.

 

Foto: Geospatial World

Online resources

Het Nationaal Geografisch Instituut biedt een aantal online resources aan die door het brede publiek gebruikt kunnen worden.