Wanneer kaarten het verhaal van de tijd vertellen: het NGI in de schijnwerpers op de postzegels van 2026

Kleine formaten, grote emoties: het NGI maakt deel uit van de postzegelcollectie van 2026, een symbolische erkenning die precies op het juiste moment komt nu het Instituut zijn 50e verjaardag viert. Maar de geschiedenis van de instelling gaat veel verder terug.

Al in 1831 richtte het Voorlopg Bewind het Dépôt de la Guerre (DLG) op, een militaire divisie die kaarten voor de strijdkrachten moest produceren. In 1976 werd de instelling gedemilitariseerd en officieel omgedoopt tot het Nationaal Geografisch Instituut (NGI) met een bredere opdracht: niet alleen de overheid, maar ook het maatschappelijk middenveld en de burgers van dienst zijn.

De nieuwe postzegelcollectie, die op 28 november op de site van Bpost in Mechelen werd onthuld, vertelt het verhaal van België van vroeger en nu. William Sweetlove, archivaris en informatiebeheerder bij het NGI, was aanwezig om de keuze van de afbeeldingen toe te lichten.

Op de postzegels zien we vijf verschillende kaartfragmenten van het Brusselse Warandepark in chronologische volgorde. Het Warandepark grenst aan het Koninklijk Paleis in het zuiden en aan het Federaal Parlement in het noorden, en speelde een belangrijke rol in de Belgische Revolutie. De linkse postzegel toont de eerste topografische kaart van België uit 1865. Deze kaart heeft een uitgesproken esthetisch karakter. De tweede postzegel toont een bijgewerkte versie van de kaart uit 1891. De grijstinten tonen aan dat de artistieke insteek geleidelijk plaats moest maken voor een functionele weergave. De middelste postzegel maakt een sprong naar 1958 en toont de naoorlogse topografische kaart van België. Opvallend is de Brusselse Kleine Ring, in het oranje aangeduid, die de groeiende impact van het autoverkeer weerspiegelt. De voorlaatste kaart dateert van 1994 en oogt moderner en strakker. Deze topografische kaart is voor het eerst volledig digitaal opgesteld. De laatste postzegel toont de meest recente topografische kaart uit 2019.

Dankzij deze vijf kleine vensters op het verleden en het heden biedt het NGI een uniek perspectief: een België dat evolueert gezien door de ogen van zijn cartografen. Nog even geduld: vanaf 15 juni 2026 zijn de postzegels beschikbaar via de bpost e-shop en via onze shop.