België speelde prominente rol tijdens 15e sessie van UN-GGIM. Van 7 tot 9 augustus 2025 vond in New York de vijftiende sessie van het United Nations Committee of Experts on Global Geospatial Information Management (UN-GGIM) plaats. Dit comité verenigt jaarlijks vertegenwoordigers van VN-lidstaten, internationale organisaties en deskundigen om wereldwijd de ontwikkeling, integratie en toepassing van geospatiale informatie te versterken.
De Belgische delegatie bestond dit jaar uit Ingrid Vanden Berghe, Administrateur-generaal van het Nationaal Geografisch Instituut (NGI), en professor Joep Crompvoets van de KU Leuven. België leverde een actieve bijdrage met maar liefst acht inhoudelijke tussenkomsten, die de Belgische expertise en betrokkenheid op uiteenlopende terreinen onderstreepten.
Strategisch kader en versterking van de VN-structuren
Tijdens de sessie werd het Strategic Framework 2025-2030 formeel goedgekeurd. Dankzij de steun en inbreng van het regionale comité UN-GGIM:Europe, waarbij België actief betrokken was, kon het document tijdig voor de start van de vijftiende sessie worden gefinaliseerd. België verwelkomde dit nieuwe kader, dat richting geeft aan de toekomstige werking van het comité, en moedigde alle lidstaten aan om de principes ervan op nationaal en regionaal niveau te verankeren. Tegelijkertijd wees België op het belang van voldoende middelen om deze visie waar te maken. Daarbij werd opgeroepen om de cruciale functies van het UN-GGIM-secretariaat te beschermen, zeker in het licht van bredere VN-hervormingen.
België als voortrekker voor een structurele vertaalaanpak
Een van de concrete beslissingen van de sessie was de oprichting van een translation task team, dat onder toezicht van het Bureau zal worden geplaatst. Dit team krijgt als opdracht om vitale referentiedocumenten van het comité te vertalen met een speciale focus de officiële VN-talen, zodat de toegang tot kennis en richtlijnen wereldwijd wordt verbeterd.
België heeft zich de voorbije jaren sterk gemaakt voor deze structurele vertaalaanpak. België benadrukte dat taal geen barrière mag vormen voor de implementatie van mondiale geospatiale afspraken en richtlijnen. De Belgische delegatie speelde hierin een voortrekkersrol door de white paper op te stellen waarin het voorstel voor een translation network, en uiteindelijk een translation task team, werd uitgewerkt. Deze nota werd verspreid via de regionale comités en vormde de inhoudelijke basis voor het besluit dat nu formeel is genomen.
Met de inbedding van het team binnen het Bureau krijgt de vertaalaanpak niet alleen een duidelijke structuur, maar ook een stevige verankering in de bestuursprocessen van UN-GGIM. Volgens België is dit een belangrijke stap naar een inclusiever en efficiënter VN-platform, waarin elke lidstaat, ongeacht taal, toegang heeft tot dezelfde cruciale informatie en richtlijnen.
UN-IGIF: implementatie, financiering en vertalingen
Ook binnen het United Nations Integrated Geospatial Information Framework (UN-IGIF) onderstreepte België zijn engagement. België waardeerde de concrete resultaten van het afgelopen jaar, waaronder de Sustainable Funding Guide waaraan België meewerkte. Deze gids wordt gezien als een belangrijke bron voor lidstaten die hun UN-IGIF-traject willen vormgeven. België pleitte er bovendien voor om het vertaalwerk structureel te verankeren binnen het Bureau van UN-GGIM, zodat alle landen gelijke toegang hebben tot kerninformatie.
Geodesie en mondiale samenwerking
Op het vlak van geodesie prees België de nauwere samenwerking tussen het Subcomité voor Geodesie en het UN Global Geodetic Centre of Excellence (UN-GGCE). België ondertekende het Multilateral Memorandum of Understanding, dat internationale samenwerking rond geodetische waarnemingen versterkt.
Tijdens de 15e sessie werd het voorstel van het Subcomité voor Geodesie om een nieuwe werkgroep op te richten rond de bescherming van frequenties voor VLBI-waarnemingen positief onthaald. Deze bescherming is noodzakelijk gezien het belang van frequentietoewijzing voor de continuïteit van geodetische metingen. Het NGI zal ook aan deze werkgroep actief bijdragen.
Toekomst van het geospatiale ecosysteem
Als lid van het writing team leverde België een bijdrage aan de paper Positioning the Future Geospatial Information Ecosystem, waarin het ecosysteem wordt omschreven als een dynamisch geheel, gedreven door doelgerichtheid, mensgerichtheid, partnerschap, diversiteit, inclusie en innovatie. Met de oplevering en aanvaarding van deze paper is het werk van het writing team afgerond, en wordt de verdere opvolging van dit thema opgenomen door het Bureau en het secretariaat.
Integratie van statistische en geospatiale informatie
De herziene versie van het Global Statistical Geospatial Framework (GSGF) werd tijdens de sessie goedgekeurd. België verwelkomde de verbeterde structuur en helderheid van het document, dat lidstaten moet ondersteunen bij een bredere toepassing. België moedigde aan om de integratie van statistische en geospatiale informatie beter af te stemmen op wereldwijde kaders zoals UN-IGIF, en benadrukte ook hier het belang van meertalige toegankelijkheid.
Landadministratie
België sprak zijn waardering uit voor de concrete resultaten van de Expert Group on Land Administration and Management, waaronder het rapport over de integratie van land- en maritieme gegevens. België steunde de oprichting van een Global Hub on Effective Land Administration, dat landen met beperkte middelen kan helpen om internationale kaders zoals FELA om te zetten in concrete acties.
Geografische namen UN-GEGN
Binnen de samenwerking met het United Nations Group of Experts on Geographical Names (UN-GEGN) benadrukte België het belang van de standaardisatie van geografische namen en het behoud van cultureel en linguïstisch erfgoed. België prees het gezamenlijke project voor een compendium van goede praktijken en verwelkomde de introductie van een universeel unieke identificator voor steden als een stap vooruit in de mondiale data-infrastructuur.
Actieve Belgische steun voor mondiale data governance
Naast deze inhoudelijke bijdragen sprak België ook zijn actieve steun uit voor de bredere VN-processen rond data governance. Onder leiding van professor Crompvoets is België bereid om expertise in te brengen in de nieuwe werkgroep die binnen de Statistische Commissie rond dit thema is opgericht. België benadrukte dat geospatiale informatie een integraal onderdeel moet vormen van de VN-kaders voor databeheer, om zo de samenhang tussen statistische, sociaal-economische, milieu- en geografische gegevens te versterken.
Vooruitblik
Met de goedkeuring van het strategisch kader, de lancering van nieuwe initiatieven en de bevestiging van samenwerking op verschillende domeinen, heeft de vijftiende sessie van UN-GGIM de basis gelegd voor verdere vooruitgang in de komende jaren. België heeft tijdens deze bijeenkomst niet alleen zijn inhoudelijke expertise laten zien, maar ook zijn rol als betrouwbare en constructieve partner binnen het mondiale geospatiale netwerk bevestigd.
Eerbetoon aan Ingrid Vanden Berghe
Een bijzonder moment vond plaats op het einde van de sessie, toen Ingrid Vanden Berghe in de bloemetjes werd gezet voor haar jarenlange inzet als co-chair van UN-GGIM. Ze ontving een trofee als erkenning voor haar leiderschap en constructieve bijdrage aan het wereldwijde geospatiale werk.
